そんな苦労をしながらすくすく育ち、モモが１０歳になった時の事でした。

モモが朝刊を配達に行って、芝刈りに行き、帰りに川で洗濯をし、その洗濯物を置いて買い物に行った時、
街で国の犬が、じゃない、お役人がチラシを配っていました。

モモはおばあさんに「ただで貰える物は奪ってでも貰っておきなさい」と子供の頃から教わっていたので、
貰っておきました。

変える道すがら、モモは大きな荷物を担ぎながらそのチラシを見ました。

「淡路島の鬼退治してくれる人募集！　成功者には賞金１０００万円！
さらに鬼の居城にある宝物持ち帰り放題！！！」

そう書いてあった。

「こ、これは・・・」
大きなチャンスである。

賞金１０００万あれば独立できるじゃないか。

あの二人に半分持って行かれても十分生きていける。

しかし鬼に勝てるかどうかだ。
チラシの続きには

「命を落としても責任取れませんナリナー」

と書かれている。

・・・
よく考えてみた。

待てよ、どう考えたってあの二人のほうが怖いんじゃないか？

きっと鬼のほうが弱いはずだ。

むしろ鬼がかわいく見えるだろう。

行こう。

洗濯物をたたみ、食事の支度をし、食事のときに言ってみた。

「おじいさま、おばあさま、私、鬼退治に行きとうございます」　　モ

「行けや」　　シ

「賞金は山分けやぞ」　　にゃ

・・・二人とももう知っていたのか。
ってゆーか少しは止めてくれてもいいじゃないか。

「善は急げや、明日行け」　　シ

「相打ちになってでも殺してきなさいよ」　　にゃ

「殺されたら地獄まで行って俺がもう一回殺す」　　シ

・・・むちゃくちゃだ。